7 predizioni del passato non ancora realizzate: dai pomodori quadrati agli uomini-ciclopi, le previsioni dei “visionari” dal 1923 ad oggi

Il terrore del vuoto ha spinto da sempre l’uomo a colmare l’ignoranza del futuro con progetti e predizioni, nell’estremo tentativo di arginare l’ignoto. Alcuni pronostici fatti nel corso della storia si sono poi effettivamente realizzati nel nostro secolo: la popolazione mondiale è cresciuta esponenzialmente, le risorse sono andate scemando, la tecnologia ha dispiegato le proprie potenzialità rivoluzionando il mondo e il mercato del lavoro.

Ma non tutte le previsioni si sono sempre rivelate giuste. A disegnare il futuro con la mente si rischia sempre di esser presi per visionari, impavidi idealisti o cupi catastrofisti a seconda dei casi.

Certo, nel 1909 era difficile immaginare insieme a Nikola Tesla che un secolo dopo, nelle tasche di più di mezzo mondo, ci sarebbe stato “uno strumento che avrebbe permesso al suo portatore di mettersi in contatto con altre persone da ogni angolo del mondo, sia in mare che sulla terraferma”. Tesla ha avuto fortuna, tanti altri si son dovuti ricredere. Almeno per ora. Ecco una lista di “predizioni” che dal 1923 a oggi non si sono ancora realizzate.

• Gli uomini del futuro si trasformeranno in Ciclopi
  “Nei prossimi secoli o millenni, gli esseri umani avranno un occhio solo, come Polifemo”. A scriverlo fu il Dottor Thomas Hall Shastid in un articolo del 1933 sul”Volto del futuro” apparso sul Time. Secondo il medico, l’occhio del futuro sarebbe cresciuto al centro della faccia, sopra l’attaccatura del naso “poichè gli uomini leggono, scrivono, riparano orologi, guardano fotografie” e il corpo si sarebbe evoluto per assecondare l’esercizio di queste attività.

• I nipoti dell’era della tv non sapranno più leggere
  Erano i favolosi anni 50 del boom economico in America. Inserzionisti e agenzie pubblicitarie facevano a gara per ritagliarsi uno spazio sul piccolo schermo. Ma come tutte le novità, anche la diffusione della televisione aveva portato con sé una quota di detrattori con le proprie argomentazioni: “Ogni minuto che passa la tv rende i cittadini sempre più analfabeti” si lamentava uno scrittore “La Tv toglierà tempo al pensiero e alla lettura. Nel ventunesimo secolo saremo una massa di persone ingobbite, cieche e amanti del buio. Anzi, cosa dico? I nostri nipoti non saranno nemmeno più in grado di leggere”.

• Una pillola miracolosa curerà tutte le malattie del mondo
  Nel 1956 il medico svizzero Francois Ody’s immaginava che “tutte le vittorie ottenute nel campo della chirurgi medica sarebbero state sostituite, un giorno, da una sostanza miracolosa che guarirà da ogni malattia esistente al mondo. Una pillola ricarica-energie che nel giro di poche ore rimetterà in sesto chi sta poco bene”. Insomma, un antidoto magico che avrebbe evitato di dover ricorrere a un intervento chirugico, risparmiando ai pazienti dolori e traumi post operatori.

• Come le rane, gli uomini vivranno in bunker sottomarini e si ciberanno di alghe a causa della progressiva penuria di cibo
  Nel 1966 il consiglio del think thank statunitense Rand in vista della futura scarsità delle risorse, era quello di mangiare alghe. “Distese di alghe e di altri vegetali marini potrebbero essere coltivati in delle vere e proprie fattorie sottomarine e di questo si sarebbero cibati gli “uomini-rana” che avrebbero passato i loro giorni nei bunker costruiti sotto la superficie dell’acqua. Le alghe, infatti, ricche di proteine “sarebbero state piantate, poi, in un terriccio chimicamente modificato in modo da assumere differenti sapori, dalla bistecca al bourbon”. Certo, ad oggi le alghe non hanno sostituito la dieta alimentare e chi le coltiva non vive ancora in fondo al mare, ma questa profezia non era poi del tutto sbagliata: estratti di alghe vengono comunemente utilizzati come additivi.

• Pillole per regolare l’umore del proprio compagno/a
  Accanto alla food economy, sempre il think thank Rand aveva predetto una portentosa innovazione nel campo delle relazioni sentimentali, “delle pillole miracolose da acquistare in farmacia in grado di migliorare l’umore di chi ci sta accanto da sciogliere nel caffè”.

• Non più tondi. I pomodori del futuro saranno quadrati
  Negli anni centrali del ventesimo secolo a seguito della meccanizzazione dell’agricoltura sono stati tanti gli scenari dipinti dagli spettatori diretti di quella rivoluzione copernicana. Tra le ipotesi fantasiose avanzate a quel tempo, ricordiamo anche quella dei pomodori quadrati, “più facili da imballaree più comodi da mettere nel sandwich” come disse il capo nel settore Ricerca e Sviluppo dell’azienda produttrice di macchine agricole Deere &co.

• Percepiremo odori e emozioni di tutto quel che accade in tv
  Secondo Nicholas Negroponte, poi divenuto direttore del Media Lab del MIT, il ventunesimo secolo avrebbe salutato l’avvento della “televisione a colori olografica, con meccanismi di input e di output, come la ricezione olfattiva di quel che accade sullo schermo”. Insomma, un “multisensual media” che avrebbe permesso l’incontro ravvicinato tra attori e spettatori.